27 сентября 2023 г. зал кинотеатра «Звезда» был полон. Учащиеся МОУ «Лицей» с. Ельники и активисты Совета ветеранов пришли сюда, чтобы встретиться с Иваном Ивановичем Черапкиным, заслуженным художником Российской Федерации, профессором по кафедре архитектуры, много лет преподававшем в Московском академическом художественном институте им. В. И. Сурикова. Родился он в 1945 г. в с. Старые Каньгуши Ельниковского района и ныне оборудует здесь для себя мастерскую.
Сценарий встречи составила заведующая Каньгушанским сельским Домом культуры Валентина Васильевна Шершенова, она же – художественный руководитель вокального ансамбля «Мокшаваня». Земляки приехали поприветствовать всех присутствующих и подарить им и Ивану Ивановичу красивые мокшанские песни, которые он слышал в родном селе с детских лет.
Работники музея подготовили к встрече слайдовую презентацию о творческой деятельности скульптора, начавшейся в начале 1970-х годов. Творчество И. И. Черапкина многогранно. Он освоил большие монументальные формы, обращался к мелкой пластике, к медальерному искусству, портрету. Материал его творений – камень, бронза, дерево. Его работы успешно выставлялись на всесоюзных и международных выставках.
Конечно, всем участникам встречи было очень интересно послушать самого мастера. Иван Иванович рассказал о годах учёбы, о преподавательской работе в Суриковском институте, о том, как передавал свой опыт работы китайским студентам, находясь в длительной командировке в Китае. Из зала поступили вопросы: из каких материалов он предпочитает создавать свои творения, какая из скульптур – самая любимая, где хранятся его скульптуры и картины. Подумав, мастер ответил: для скульптора главное – вложить душу в работу, какой бы материал ни был в его руках. А что касается самой любимой работы, тут как в народной мудрости: на руке пять пальцев – и все мои. А произведения разбросаны по городам бывшего СССР и России, хранятся и в частных зарубежных коллекциях.
Последние работы скульптора говорят о признании его мастерства.
В 2014 г. И. И. Черапкин создал памятнику А. М. Горчакову (1798-1883), выдающемуся дипломату и государственному деятелю. Открытие памятника было приурочено к 70-летию МГИМО и состоялось 13 октября 2014 г. на территории внутреннего дворика прославленного института. Открыл памятник министр иностранных дел России С. В. Лавров.
В 2019 г. скульптор создал бронзовый бюст французского лётчика и писателя Антуана Сент-Экзюпери (1900-1944). В рамках «народной дипломатии» фонд «Мир Сент-Экзюпери» в России передал бюст в дар французскому народу. Он был открыт 13 мая 2019 г. в городе Сан-Рафаэле на Лазурном берегу, где в 1930-е годы Экзюпери испытывал гидросамолёты. Наследники писателя, присутствующие на открытии, отмечали портретное сходство и мастерски переданные черты его характера – решительность и мужество.
В заключении встречи Валентина Васильевна выразила добрые пожелания Ивану Ивановичу и дальнейших успехов в творческой деятельности. А потом на память была сделана общая фотография.
Работники музея благодарят за техническое обеспечение встречи Ольгу Александровну Чекурину – заведующую отделом РДК по обслуживанию кинотеатра и Анатолия Александровича Чумакова – заведующего отделом организационно-творческой деятельности РДК.